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Selon Agreste, la collecte de lait de vache a progressé de 0,6 % en septembre 2026 sur un an, pour dépasser 1,83 milliard de litres. Sur les neuf premiers mois de l’année, elle affiche une hausse de 2 %. Mais cette bonne tenue des volumes ne compense pas le recul marqué du prix du lait conventionnel, en baisse de 12 % sur un an.
Malgré les épisodes successifs de fortes chaleurs jusqu’en septembre, la collecte française de lait de vache reste bien orientée. Avec 1,836 milliard de litres, elle progresse de 0,6 % par rapport à septembre 2025 et dépasse de 4,1 % la moyenne des cinq dernières années. Depuis juillet, les volumes sont toutefois très proches de ceux de l’an passé. Sur les neuf premiers mois de 2026, la collecte atteint 17,94 milliards de litres, soit une hausse de 2 % sur un an. Le lait sous signes de qualité représente une part significative des volumes. En septembre, les laits AOP et IGP comptent pour 15,5 % de la collecte nationale, tandis que le lait biologique en représente 4,1 %. Cette dernière part est en retrait par rapport à septembre 2025 (4,6 %).
Le prix du conventionnel décroche
La situation est moins favorable du côté des prix. En septembre, le prix du lait de vache à teneurs réelles, tous laits confondus, s’établit à 472,8 €/1 000 litres, en recul de 10,5 % sur un an. Sur les neuf premiers mois de 2026, il affiche une baisse moyenne de 8,4 % par rapport à la même période de 2025. Le lait conventionnel est particulièrement touché. Son prix atteint 447,3 €/1 000 litres, soit une diminution de 12 % en un an. Il enregistre toutefois une légère remontée par rapport à août, où il s’établissait à 436 €/1 000 litres. Le lait biologique résiste nettement mieux : à 571,4 €/1 000 litres, son prix ne recule que de 0,3 % sur un an. L’écart entre les deux segments continue ainsi de se creuser. Il atteint 124,1 €/1 000 litres en septembre, contre 64,6 €/1 000 litres un an plus tôt. Sur la moyenne des neuf premiers mois de 2026, le prix du lait bio progresse même de 1,6 %, à 536,6 €/1 000 litres, tandis que celui du conventionnel recule de 9,6 %, à 447,2 €/1 000 litres.
Des fabrications contrastées
À l’échelle européenne, les dernières données disponibles pour le mois d’août montrent une collecte en hausse de 3,1 % en Allemagne et de 1,7 % en Espagne. La progression est plus modérée aux Pays-Bas, en Pologne et en France, comprise entre 0,3 et 0,7 %. L’Irlande se distingue par un recul marqué de 8,4 %. Sur les huit premiers mois de l’année, elle est le seul de ces pays à afficher une collecte inférieure à celle de 2025 (-2,5 %), tandis que l’Allemagne (+6 %) et les Pays-Bas (+4 %) enregistrent les plus fortes hausses. En France, les fabrications de produits laitiers évoluent de façon contrastée en septembre. Les volumes de matières grasses et de crème diminuent respectivement de 5,9 % et de 2,2 % sur un an, en comparaison avec un mois de septembre 2025 marqué par une forte production. À l’inverse, les fabrications de yaourts, de desserts lactés et de fromages progressent. La croissance fromagère reste principalement portée par les fromages frais, dont la production cumulée sur les neuf premiers mois de l’année dépasse de 6,8 % celle de 2025. La plupart des autres catégories de fromages sont en revanche en retrait.
Enfin, après leur fort recul d’août, les fabrications de poudre de lactosérum et de caséines et caséinates repartent à la hausse en septembre, respectivement de 1,1 % et de 18 % sur un an. Le séchage et le conditionnement de poudre de lait progressent également.