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Le marché laitier européen connaît depuis 2024 une phase de repli après les niveaux historiquement élevés observés fin 2024. Les prix du lait payé aux producteurs ainsi que ceux des principales matières premières laitières – beurre, poudre de lait écrémé (SMP) et poudre de lait entier (WMP) – évoluent à la baisse dans plusieurs États membres, avec toutefois des écarts importants entre pays.
Après un pic atteint au second semestre 2024, le prix moyen du lait dans l’Union européenne a progressivement diminué en 2025 puis début 2026. En mars 2026, le prix moyen européen du lait standardisé s’établit à 43,1 €/100 kg, contre 53,2 €/100 kg un an plus tôt, soit une baisse de 19 % sur un an.
L’évolution mensuelle montre une diminution continue depuis l’automne 2025 :
- octobre 2025 : 52,4 €/100 kg
- novembre 2025 : 50,1 €/100 kg
- décembre 2025 : 48,0 €/100 kg
- janvier 2026 : 45,2 €/100 kg
- février 2026 : 43,9 €/100 kg
- mars 2026 : 43,1 €/100 kg
Sur longue période, les prix restent néanmoins supérieurs aux niveaux observés avant 2021. Le graphique historique de l’Observatoire européen du lait montre que les cours européens évoluaient majoritairement entre 30 et 40 €/100 kg avant la crise inflationniste de 2022-2023. En mars 2026, le prix du lait en France atteint 45,4 €/100 kg. Ce niveau reste supérieur à la moyenne européenne mais inférieur à plusieurs grands pays exportateurs du nord de l’Europe.
Les écarts entre États membres restent importants :
- Chypre : 67,6 €/100 kg
- Malte : 63,3 €/100 kg
- Grèce : 54,8 €/100 kg
- Espagne : 51,8 €/100 kg
- Italie : 47,1 €/100 kg
- France : 45,4 €/100 kg
- Allemagne : 39,9 €/100 kg
- Pays-Bas : 39,0 €/100 kg
- Belgique : 37,1 €/100 kg
La France fait partie des pays ayant relativement mieux résisté à la baisse récente. Entre mars 2025 et mars 2026, le prix français recule de 8,8 %, contre :
-26,5 % en Allemagne
-27 % aux Pays-Bas
-30 % en Belgique
-23 % pour la moyenne européenne
Cette moindre volatilité française s’expliquerait notamment par une contractualisation plus encadrée et une valorisation plus orientée vers les produits de grande consommation et les fromages AOP.
Forte correction des prix du beurre européen
Le beurre a connu l’évolution la plus marquée parmi les matières premières laitières. Après des records historiques atteints à l’été 2025, les prix européens ont fortement décroché. Au 24 mai 2026, le prix moyen européen du beurre s’établit à 394 €/100 kg, contre plus de 740 €/100 kg en juillet 2025. Cela représente une baisse de 46 % sur un an. L’évolution hebdomadaire illustre cette correction :
- juillet 2025 : autour de 730-740 €/100 kg
- octobre 2025 : environ 580 €/100 kg
- décembre 2025 : 447 €/100 kg
- mai 2026 : 394 €/100 kg
Les écarts nationaux restent importants au sein de l’Union européenne :
- Croatie : 825 €/100 kg
- Espagne : 636 €/100 kg
- République tchèque : 579 €/100 kg
- Allemagne : 409 €/100 kg
- France : 388 €/100 kg
- Pologne : 379 €/100 kg
La France se situe légèrement sous la moyenne européenne pour le beurre industriel.
Reprise progressive de la poudre de lait écrémé
Contrairement au beurre, la poudre de lait écrémé (SMP) affiche une progression depuis début 2026. Au 24 mai 2026, le prix moyen européen atteint 279 €/100 kg, en hausse de 14 % sur un an. Les principaux pays producteurs affichent des niveaux relativement proches :
- Pays-Bas : 296 €/100 kg
- France : 294 €/100 kg
- Allemagne : 293 €/100 kg
- Moyenne UE : 279 €/100 kg
La France fait ainsi partie des pays européens les mieux valorisés sur la poudre écrémée.
Baisse de la poudre de lait entier
La poudre de lait entier (WMP) suit une tendance plus défavorable. Le prix européen atteint 334 €/100 kg fin mai 2026, en recul de 23 % sur un an. Cette baisse s’inscrit dans un contexte de ralentissement de la demande mondiale, notamment sur certains marchés importateurs asiatiques.
Des marchés revenus vers leurs moyennes historiques
Les graphiques de long terme publiés par la Commission européenne montrent que les prix du beurre et du lait restent au-dessus des niveaux observés avant 2021 malgré la correction récente.
Le marché européen du lait semble ainsi revenir progressivement vers des niveaux plus proches des moyennes historiques après la phase exceptionnelle de tension enregistrée entre 2022 et 2025.
